L'enfer existe-il ?
La question classique à ce sujet se présente ainsi :
"Si
Dieu est amour, comment l'enfer peut-il exister ?"
L'idée de justice après la mort se trouve dans toutes les
religions, même dans les religions dites "primitives." Notre terme général
"enfer" vient de la mythologie gréco-latine. La Bible emploie divers termes
d'origine hébraïque et grecque. Tout d'abord, il faut reconnaître que
l'existence ou non de l'enfer ne dépend pas de nos croyances, convictions et
souhaits personnels. Il y a une logique derrière l'idée de l'enfer et nous
allons essayer de l'expliquer. Considérons plusieurs points.
Restant dans le christianisme, nous observons
premièrement, que c'est Jésus-Christ lui-même, l'apôtre de l'amour, qui
parle le plus de l'enfer. C'est lui qui donne les descriptions les plus
graphiques de cet endroit horrible. C'était d'ailleurs pour empêcher les gens
d'y aller qu'il est venu accomplir l'évangile.
Deuxièmement, la Bible enseigne clairement que
l'enfer n'a pas été conçu pour les humains mais pour les esprits rebelles.
C'est parce que Dieu nous aime tellement qu'il s'est abaissé au point de devenir
homme afin de mourir pour ôter nos péchés et de nous rétablir dans sa présence.
Ainsi nous pouvons affirmer sans hésitation que le Dieu chrétien ne veut que
personne aille en enfer.
Ezéchiel 33:11
Dis-leur: je suis vivant! dit le Seigneur, l’Eternel, ce que je désire, ce n’est
pas que le méchant meure, c’est qu’il change de conduite et qu’il vive. Revenez,
revenez de votre mauvaise voie; et pourquoi mourriez-vous, maison d’Israël?
2Pierre 3:9 Le
Seigneur ne tarde pas dans l’accomplissement de la promesse, comme quelques-uns
le croient; mais il use de patience envers vous, ne voulant pas qu’aucun
périsse, mais voulant que tous arrivent à la repentance.
Jean 3:16 Car
Dieu a tant aimé le monde qu’il a donné son Fils unique, afin que quiconque
croit en lui ne périsse point, mais qu’il ait la vie éternelle.
Troisièmement, il faut comprendre que l'homme a été
créé à l'image de Dieu et Dieu l'a doté de la liberté de choix. Tous les
"droits de l'homme" sont basés sur ce principe, même si l'homme moderne l'ignore
volontairement. Puisque Dieu a créé l'homme ainsi, il va de soi que :
Dieu n'anéantira jamais personne portant
son image, et
Dieu ne violera jamais la liberté de choix
qu'il nous a donnée.
Le choix de l'individu est inviolable et permanent. Ainsi
Dieu ne forcera personne à passer l'éternité dans sa présence. Par contre, si
l'on ne choisit pas de se trouver dans la présence de Dieu, obligatoirement la
seule alternative est l'éloignement d'avec Dieu: la séparation éternelle avec
toutes les conséquences sous-entendues. Quel que soit le choix de l'individu,
Dieu s'oblige à le respecter et à maintenir l'existence de la personne dans son
choix. La mort n'est pas la fin de tout mais la porte vers l'éternité.
Quatrièmement, Dieu a créé l'homme à son image
possédant la liberté de choix pour des raisons spécifiques. Nous pouvons
déceler la base de ces raisons en paraphrasant les deux grands commandements :
* Aimez Dieu
* Aimez votre prochain.
Oui, le but ultime de l'être humain est de maintenir une
relation intime et bénéfique avec Dieu ainsi qu'avec ceux qui portent l'image de
Dieu.
Michée 6:8 On
t’a fait connaître, ô homme, ce qui est bien; Et ce que l’Eternel demande de
toi, C’est que tu pratiques la justice, Que tu aimes la miséricorde, Et que tu
marches humblement avec ton Dieu.
Ecclésiaste 12:15-16
Ecoutons la fin du discours: Crains Dieu et observe ses commandements.
C’est là ce que doit faire tout homme. Car Dieu amènera toute oeuvre en
jugement, au sujet de tout ce qui est caché, soit bien, soit mal.
Ce but ultime dévoile le fait que Dieu désire accueillir
tout le monde en sa présence. Dieu n'interdit à personne l'accès au paradis
céleste, pourvu que la personne veuille y aller et qu'elle fasse les préparatifs
nécessaires. C'est logique, même dans la vie courante. Pour aller en vacances
on fait des réservations dans un centre de loisirs et on achète le billet de
train pour y aller. Néanmoins, il semble que peu de monde veuille en
priorité aller au paradis. Ceux qui n'y vont pas s'absentent par faute de
désir. Le "vouloir aller" est dominé par le "vouloir autre chose."
Jean 14:1-3 Que
votre coeur ne se trouble point. Croyez en Dieu, et croyez en moi. Il y a
plusieurs demeures dans la maison de mon Père. Si cela n’était pas, je vous
l’aurais dit. Je vais vous préparer une place. Et, lorsque je m’en serai allé,
et que je vous aurai préparé une place, je reviendrai, et je vous prendrai avec
moi, afin que là où je suis vous y soyez aussi.
Actes 4:12 Il
n’y a de salut en aucun autre (qu'en Jésus-Christ); car il n’y a sous le
ciel aucun autre nom qui ait été donné parmi les hommes, par lequel nous devions
être sauvés.
La volonté active individuelle est donc très
importante. Notre volonté, nos préférences quotidiennes montrent ce que nous
aimons et ce que nous n'aimons pas. Dans l'Ancien Testament la relation entre
"aimer" et "haïr" est celle de préférence (choix) et non pas celle de
sentiment. Ce que l'on préfère, c'est "aimer." En revanche, ce que l'on
délaisse en préférant ce dernier, c'est "haïr." Il n'y a pas de sentiment
sous-entendu.
A ce propos, regardons l'exemple suprême que Jésus a
laissé. Nous lisons le texte dans l'Evangile de Luc 16:19-31:
Il y avait un homme riche, qui était vêtu de
pourpre et de fin lin, et qui chaque jour menait joyeuse et brillante vie. Un
pauvre, nommé Lazare, était couché à sa porte, couvert d’ulcères, et désireux de
se rassasier des miettes qui tombaient de la table du riche; et même les chiens
venaient encore lécher ses ulcères. Le pauvre mourut, et il fut porté par les
anges dans le sein d’Abraham. Le riche mourut aussi, et il fut enseveli. Dans
le séjour des morts, il leva les yeux; et, tandis qu’il était en proie aux
tourments, il vit de loin Abraham, et Lazare dans son sein. Il s’écria: Père
Abraham, aie pitié de moi, et envoie Lazare, pour qu’il trempe le bout de son
doigt dans l’eau et me rafraîchisse la langue; car je souffre cruellement dans
cette flamme. Abraham répondit: Mon enfant, souviens-toi que tu as reçu tes
biens pendant ta vie, et que Lazare a eu les maux pendant la sienne; maintenant
il est ici consolé, et toi, tu souffres. D’ailleurs, il y a entre nous et vous
un grand abîme, afin que ceux qui voudraient passer d’ici vers vous, ou de là
vers nous, ne puissent le faire. Le riche dit: Je te prie donc, père Abraham,
d’envoyer Lazare dans la maison de mon père; car j’ai cinq frères. C’est pour
qu’il leur atteste ces choses, afin qu’ils ne viennent pas aussi dans ce lieu de
tourments. Abraham répondit: Ils ont Moïse et les prophètes; qu’ils les
écoutent. Et il dit: Non, père Abraham, mais si quelqu’un des morts va vers
eux, ils se repentiront. Et Abraham lui dit: S’ils n’écoutent pas Moïse et les
prophètes, ils ne se laisseront pas persuader quand même quelqu’un des morts
ressusciterait.
En réfléchissant, nous constatons que l'homme riche
s'aimait lui-même mais n'aimait pas Lazare. Etant un homme riche, il avait
largement les moyens de prendre soin de Lazare. Néanmoins, il préférait
s'amuser et se faire plaisir. Ceci révèle qu'il n'aimait pas son prochain, par
conséquent, il n'aimait pas Dieu non plus. Ses préférences égoïstes démontrent
sa haine vis-à-vis de Dieu et de son prochain.
1Jean 4:20-21 Si
quelqu’un dit: J’aime Dieu, et qu’il haïsse son frère, c’est un menteur; car
celui qui n’aime pas son frère qu’il voit, comment peut-il aimer Dieu qu’il ne
voit pas? Et nous avons de lui ce commandement: que celui qui aime Dieu aime
aussi son frère.
Matthieu 25:41-46
Ensuite il dira à ceux qui seront à sa gauche: Retirez-vous de moi, maudits;
allez dans le feu éternel qui a été préparé pour le diable et pour ses anges.
Car j’ai eu faim, et vous ne m’avez pas donné à manger; j’ai eu soif, et vous ne
m’avez pas donné à boire; j’étais étranger, et vous ne m’avez pas recueilli;
j’étais nu, et vous ne m’avez pas vêtu; j’étais malade et en prison, et vous ne
m’avez pas visité. Ils répondront aussi: Seigneur, quand t’avons-nous vu ayant
faim, ou ayant soif, ou étranger, ou nu, ou malade, ou en prison, et ne
t’avons-nous pas assisté? Et il leur répondra: Je vous le dis en vérité, toutes
les fois que vous n’avez pas fait ces choses à l’un de ces plus petits, c’est à
moi que vous ne les avez pas faites. Et ceux-ci iront au châtiment éternel,
mais les justes à la vie éternelle.
Cet homme riche, respectable, sociable et probablement
religieux s'est trouvé en enfer à sa mort! Observons la description:
Plus de pitié
Soif insatiable
Les flammes et la souffrance
Eloigné de la consolation
Passage à l'autre côté impossible
L'homme est conscient
L'homme en enfer n'a plus
d'identité, plus de signification
Il semble reconnaître qu'il mérite être là
car il ne se plaint pas d'injustice
Que voulez-vous que Dieu fasse ? Oterez-vous
le droit individuel de la liberté de choix pour obliger tout le monde à aller au
paradis ? Dieu s'oblige à respecter la liberté de choix qu'il nous à accordée.
Chacun détermine son propre destin éternel, que cela soit avec Dieu ou éloigné
de lui. Au lieu de préférer Dieu, l'homme riche a préféré se faire plaisir. Il
a pris la grande route qui éloigne de Dieu. Il ne s'est pas repenti de son
égoïsme, bien que Dieu lui offrait tous les jours des opportunités pour se
repentir. A sa mort, Dieu lui a rendu la conséquence de ses préférences.
L'homme riche ne voulait pas être avec Dieu et donc Dieu l'a écarté à perpétuité
de la présence divine. Quelle pensée horrible!
Notez bien, en revanche, que cet homme riche aurait bien
voulu devenir évangéliste depuis l'enfer, si cela avait été possible. Il plaide
que l'on avertisse ses frères pour qu'ils ne se rendent pas en enfer! L'homme
en enfer dit: "Si seulement quelqu'un pouvait attester de la réalité de
l'enfer… Un petit message personnel de l'autre côté les obligeraient à se
repentir."
Non, c'était trop tard. Dieu ne donnera pas de message
personnel. Il a déjà dit beaucoup et longuement dans la Parole qu'il a fait
écrire par Moïse et les prophètes. Chacun est responsable de lire la Parole de
Dieu, d'y croire et d'agir en conséquence. Le fait que Jésus ait rapporté les
désirs de cet homme en enfer nous fait comprendre que les condamnés plaident
pour que vous ne les rejoigniez jamais. Vos défunts bien-aimés en enfer
implorent que vous vous convertissiez à Jésus-Christ. Si vos morts pouvaient
penser à vous, leur seul intérêt serait que vous vous repentiez de vos péchés
pour que vous n'alliez pas les rejoindre en enfer.
J'aimerais penser que Jésus a exaucé, en quelque sorte, la
plaidoirie de cet homme en enfer. Qui sait si les frères de cet homme n'ont pas
eu la possibilité d'entendre ce message de Jésus? Se sont-ils repentis pour
autant? Vous-même le ferez-vous? Jésus est "l'Homme Ressuscité" et il vous met
en garde concernant les deux destins éternels. Jésus était préoccupé par sa
mission de sauver les gens de l'enfer et de les rétablir dans les bonnes grâces
de Dieu. Il ne veut que personne périsse, vous y compris.
En effet, par Jésus-Christ, Dieu a tout fait pour que
personne n'aille en enfer.
1-
Il faut croire à la vérité qui se trouve déjà à votre
disposition. Dieu montre son existence dans la nature, par la beauté et l'ordre
de l'univers. La logique déclare l'existence de Dieu. C'est une révélation
réelle, mais approximative.
Psaume 19:2 Les
cieux racontent la gloire de Dieu, Et l’étendue manifeste l’oeuvre de ses
mains.
2-
Il faut croire à la révélation surnaturelle, la Parole de
Dieu. Elle est une révélation précise, exacte. Elle est conforme à la nature
et en plus elle révèle ce qui est inconnu et ce qui serait autrement
inconnaissable. Elle révèle la personnalité et la volonté de Dieu.
Luc 16:29
Abraham répondit: Ils ont Moïse et les prophètes; qu’ils les écoutent.
3-
Il faut croire à l'Homme Ressuscité: Jésus-Christ. Il a
ôté le péché du monde, y compris le vôtre.
1Jean 2:2 Il
est lui-même une victime expiatoire pour nos péchés, non seulement pour les
nôtres, mais aussi pour ceux du monde entier.
Oui, Dieu s'engage à effacer vos péchés par le sacrifice de
Jésus-Christ. Faites-lui confiance. Dieu vous aime. Aimez-le en retour. Il
désire vous délivrer de l'enfer.
Jusqu'ici nous avons insisté sur la volonté
individuelle comme si toutes autres choses étaient égales, comme si nous
n'avions qu'un simple choix à faire. La réalité c'est que nous sommes tous déjà
engagés sur un chemin. Depuis notre naissance nous sommes lancés vers une vie
remplie de diverses offenses, transgressions, injustices, trahisons, manquements
envers le devoir, etc. La théologie appelle ceci "la nature pécheresse."
Bien que Dieu désire que nous entrions tous dans la gloire
céleste et la lumière éternelle, il ne peut nous recevoir avec des taches et des
saletés. Dans un tel état Dieu est obligé de nous éloigner de lui dans la honte
et l'obscurité éternelle. En revanche, si nous nous dépouillons de toute
impureté il peut nous recevoir. Pour faire cela, il nous faut une nouvelle
naissance, une seconde naissance, une naissance divine.
Jean 3:3
Jésus lui répondit: En vérité, en vérité, je te le dis, si un homme ne naît de
nouveau, il ne peut voir le royaume de Dieu.
Dieu nous a fait pour aimer - lui et notre prochain - mais
nous n'aimons que de manière égoïste, et nous faisons trop souvent le mal. Dieu
n'est pas insensible à nos offenses. Il est blessé dans son être. Les
moqueries, les railleries, les blasphèmes, les impiétés, les sectes, les fausses
prophéties…, ce sont tous des actes contre Dieu. Les vols, les mensonges, les
perversions, les viols, les meurtres, les tortures, les méchancetés, les abus…,
ils sont tous contre Dieu et contre notre prochain. Tout cela met Dieu en
colère.
Romains 12:18 S’il est
possible, autant que cela dépend de vous, soyez en paix avec tous les hommes.
Genèse 6:6 L’Eternel
se repentit d’avoir fait l’homme sur la terre, et il fut affligé en son coeur.
Romains 2:4b-8 …la
bonté de Dieu te pousse à la repentance… Mais, par ton endurcissement et par
ton coeur impénitent, tu t’amasses un trésor de colère pour le jour de la colère
et de la manifestation du juste jugement de Dieu, qui rendra à chacun selon ses
oeuvres; réservant la vie éternelle à ceux qui, par la persévérance à bien
faire, cherchent l’honneur, la gloire et l’immortalité; mais l’irritation et la
colère à ceux qui, par esprit de dispute, sont rebelles à la vérité et obéissent
à l’injustice.
2Pierre 2:9-13 Le
Seigneur sait délivrer de l’épreuve les hommes pieux, et réserver les injustes
pour être punis au jour du jugement, ceux surtout qui vont après la chair dans
un désir d’impureté et qui méprisent l’autorité. Audacieux et arrogants, ils ne
craignent pas d’injurier les gloires, tandis que les anges, supérieurs en force
et en puissance, ne portent pas contre elles de jugement injurieux devant le
Seigneur. Mais eux, semblables à des brutes qui s’abandonnent à leurs
penchants naturels et qui sont nées pour être prises et détruites, ils parlent
d’une manière injurieuse de ce qu’ils ignorent, et ils périront par leur propre
corruption, recevant ainsi le salaire de leur iniquité. Ils trouvent leurs
délices à se livrer au plaisir en plein jour; hommes tarés et souillés, ils se
délectent dans leurs tromperies, en faisant bonne chère avec vous.
Jouir de la vie que Dieu nous confie ici-bas sans se
repentir en se convertissant à Dieu est une rébellion continue contre Dieu.
Chacun rendra compte à Dieu pour cette rébellion.
Ephésiens 5:5-7 Car,
sachez-le bien, aucun impudique, ou impur, ou cupide, c’est-à-dire, idolâtre,
n’a d’héritage dans le royaume de Christ et de Dieu. Que personne ne vous
séduise par de vains discours; car c’est à cause de ces choses que la colère de
Dieu vient sur les fils de la rébellion. N’ayez donc aucune part avec eux.
1Pierre 4:5 Ils
rendront compte à celui qui est prêt à juger les vivants et les morts.
Apocalypse 20:11-13
Puis je vis un grand trône blanc, et celui qui était assis dessus. La terre et
le ciel s’enfuirent devant sa face, et il ne fut plus trouvé de place pour eux.
Et je vis les morts, les grands et les petits, qui se tenaient devant le trône.
Des livres furent ouverts. Et un autre livre fut ouvert, celui qui est le livre
de vie. Et les morts furent jugés selon leurs oeuvres, d’après ce qui était
écrit dans ces livres. La mer rendit les morts qui étaient en elle, la mort et
le séjour des morts rendirent les morts qui étaient en eux; et chacun fut jugé
selon ses oeuvres.
Hébreux 10: 26-31
Car, si nous péchons volontairement après avoir reçu
la connaissance de la vérité, il ne reste plus de sacrifice pour les péchés,
mais une attente terrible du jugement et l’ardeur d’un feu qui dévorera les
rebelles. Celui qui a violé la loi de Moïse meurt sans miséricorde, sur la
déposition de deux ou de trois témoins; de quel pire châtiment pensez-vous que
sera jugé digne celui qui aura foulé aux pieds le Fils de Dieu, qui aura tenu
pour profane le sang de l’alliance, par lequel il a été sanctifié, et qui aura
outragé l’Esprit de la grâce? Car nous connaissons celui qui a dit: A moi la
vengeance, à moi la rétribution! et encore: Le Seigneur jugera son peuple.
C’est une chose terrible que de tomber entre les mains du Dieu vivant.
Dieu ne demande ni des rites religieux ni de bonnes œuvres
"méritoires." Ce que Dieu demande, c'est l'humilité et la confiance. Seul
l'évangile du sacrifice et la résurrection de Jésus-Christ peut apaiser la
colère de Dieu. Par Jésus, le meilleur de l'humanité comme le pire de
l'humanité peut être sauvé.
Romains 5:8-9 Mais
Dieu prouve son amour envers nous, en ce que, lorsque nous étions encore des
pécheurs, Christ est mort pour nous. A plus forte raison donc, maintenant que
nous sommes justifiés par son sang, serons-nous sauvés par lui de la colère.
1Corinthiens 6:9-11
Ne savez-vous pas que les injustes n’hériteront point le royaume de Dieu? Ne
vous y trompez pas: ni les impudiques, ni les idolâtres, ni les adultères,
(6-10) ni les efféminés, ni les infâmes, ni les voleurs, ni les cupides, ni les
ivrognes, ni les outrageux, ni les ravisseurs, n’hériteront le royaume de Dieu.
Et c’est là ce que vous étiez, quelques-uns de vous. Mais vous avez été lavés,
mais vous avez été sanctifiés, mais vous avez été justifiés au nom du Seigneur
Jésus-Christ, et par l’Esprit de notre Dieu.
Ephésiens 2:8-10
Car c’est par la grâce que vous êtes sauvés, par le moyen de la
foi. Et cela ne vient pas de vous, c’est le don de Dieu. Ce n’est point par les
oeuvres, afin que personne ne se glorifie. Car nous sommes son ouvrage, ayant
été créés en Jésus-Christ pour de bonnes oeuvres, que Dieu a préparées d’avance,
afin que nous les pratiquions.
Etes-vous dérangé par l'idée de l'enfer? Bien sûr. Moi
aussi je suis dérangé par un tel concept. Il me semble d’après les textes
bibliques cités dans cet article que Dieu n'aime pas l'idée de l'enfer non
plus. La différence est que Dieu sait que l'enfer existe et il ne veut que
personne y aille, vous y compris. Ayez le désir, la volonté, d'aller au paradis
céleste et n'attendez pas d'invoquer le Seigneur Jésus afin qu'il vous sauve en
vous purifiant de vos taches, vos saletés et vos péchés.
remonter
